Écrire et dessiner pour les Belles Lettres : interview de Marine Renauld et de Julie Namont
Début 2025, Marine Renauld publie aux Belles Lettres, dans la collection « Les Petits Latins » du label pédagogique La Vie des Classiques, un récit inspiré des scènes du banquet de Trimalcion dans le Satyricon de Pétrone : De cena servorum / Le festin des esclaves. Pour le Bulletin des Belles Lettres n°5, Julie Namont a mis en images une partie de ce récit. Pour le carnet Hypothèses, elles ont accepté de répondre à nos questions sur ce projet et les rapports qu’elles entretiennent avec les Lettres Classiques.

De cena servorum / Le festin des esclaves, dans Bulletin des Belles Lettres n°5
(récit : Marine Renauld ; illustration : Julie Namont), Paris, Les Belles Lettres, 2024
1. Pourriez-vous vous présenter rapidement ?
Julie Namont : Je suis étudiante en lettres modernes à Nantes Université, et, depuis peu, officiellement illustratrice. J’ai validé une licence en Histoire de l’Art et une licence en lettres modernes, mais je n’ai jamais été en école d’Art, à mon grand regret.
Marine Renauld : Je suis professeure, autrice et créatrice de podcast. Agrégée de Lettres Classiques, j’enseigne en collège depuis bientôt dix ans. En parallèle, j’ai écrit, depuis 2021, deux ouvrages aux Belles Lettres dans la collection « Les Petits Latins » (collection dirigée par Laure de Chantal) et travaille sur des projets de manuels scolaires aux éditions Maison des Langues depuis 2020. J’ai également lancé mon podcast, « La Pause Antique », dans lequel je propose des capsules abordant la vie quotidienne dans l’Antiquité.
2. Comment est né votre intérêt pour l’Antiquité ? Auriez-vous une anecdote à raconter à ce sujet ?
Julie Namont : Ma grand-mère est professeure de lettres classiques. Bien que retraitée, elle continue d’enseigner le latin et le grec avec passion. C’est elle qui m’a transmis son amour pour la culture antique.
Marine Renauld : J’ai commencé le latin en classe de 5e mais c’est au lycée que je suis véritablement tombée amoureuse de cette langue. J’ai poursuivi ensuite en classe préparatoire en démarrant le grec en grand débutant puis en me spécialisant en Lettres Classiques. Je dois beaucoup à mon professeur de lycée, Vincent Metzger, et, lorsque je lui ai téléphoné afin de lui annoncer ma réussite au concours de l’agrégation, il m’a dit alors qu’il venait de prendre sa retraite et que la relève était assurée ! J’espère réussir à transmettre aussi bien que lui ma passion pour l’Antiquité.

3. Pourriez-vous raconter comment vous en êtes venues à travailler avec les Belles Lettres ?
Julie Namont : J’ai adapté Lorenzaccio d’Alfred de Musset dans le cadre d’un cours de L3 animé par Constance Gornès. Elle a présenté mon travail à son entourage, ce qui m’a permis de prendre contact avec Camille Pech de Laclause.
Marine Renauld : C’est un ami et collègue, Guillaume Diana, qui m’a contactée. Nous avons passé les concours ensemble, puis nous nous sommes retrouvés dans la même académie pour notre année de stage et nous nous sommes liés d’amitié. Il était déjà en contact avec Laure de Chantal aux Belles Lettres et m’a présenté la collection « Les Petits Latins », alors toute nouvelle. Il m’a parlé d’un projet qu’il avait autour de la naissance du monde et des dieux et, très vite, l’envie d’écrire un volume à quatre mains est née ! Quelques mois plus tard, Ex nihilo. Genesis deorum. Du néant. La naissance des dieux paraissait !
4. Vous avez publié un récit à la fois dans la collection « Les Petits Latins » et dans le Bulletin des Belles Lettres. Pourriez-vous présenter ces deux projets ?
Marine Renauld : Je souhaitais depuis longtemps écrire un livre sur le thème de l’esclavage. De cena servorum. Le festin des esclaves est une pièce de théâtre dans laquelle trois esclaves – Gaius, Gallus et Tranche – au service du riche affranchi Trimalcion conversent en cuisine, dans les coulisses du célèbre banquet issu du Satiricon de Pétrone. Dans son roman, Pétrone indique que Trimalcion ordonne à ses esclaves d’aller se reposer et dîner pendant qu’une autre équipe vient faire le service. L’occasion de faire parler des esclaves était toute trouvée pour moi. Je souhaitais leur redonner une voix pour qu’ils puissent s’exprimer en leur nom. L’idée d’adapter quelques chapitres de mon livre en bande dessinée vient de Camille Pech de Laclause, qui coordonne l’édition du Bulletin des Belles Lettres. Ce projet collectif, mené avec Julie Namont, avait pour but de proposer une forme novatrice au texte latin. Nous avons ainsi sélectionné les pages les plus en rapport avec le thème de la cuisine et qui seraient intéressantes à illustrer.
5. Quel a été votre rapport à l’œuvre de Pétrone dans ce processus créatif ?
Julie Namont : J’étais très heureuse lorsque Camille Pech de Laclause m’a proposé de travailler sur cette œuvre car je la connais bien, elle était au programme de latin en terminale. Je ne devais pas seulement travailler sur l’œuvre de Pétrone, mais également sur le texte de Marine Renauld. Je lui ai demandé comment elle imaginait ses personnages, je lui ai ensuite proposé différents designs. Pour les décors, j’ai modélisé en 3D la cuisine et le cellier à partir de sources scientifiques. Cela nous a permis de discuter à la fois de la disposition du mobilier et des jeux de lumière.

De cena servorum / Le festin des esclaves, dans Bulletin des Belles Lettres n°5 (récit : Marine Renauld ; illustration : Julie Namont), Paris, Les Belles Lettres, 2024
Marine Renauld : Lorsque l’idée m’est venue d’écrire un volume sur le thème de l’esclavage, j’ai recherché dans la littérature latine les œuvres traitant déjà de ce sujet et le Satiricon s’est rapidement imposé, plus précisément le récit central du banquet de Trimalcion. La première étape de mon travail a été de le relire en relevant toutes les références à l’esclavage mais aussi à l’affranchissement. En dehors de Tranche (Carpus, en latin), aucun esclave n’était nommé ; il a donc fallu lire entre les lignes pour créer deux autres personnages qui lui donneraient la réplique. J’ai ensuite choisi plusieurs moments clés et des passages célèbres du banquet de Trimalcion afin de structurer mon texte.
6. La littérature scientifique a-t-elle été un outil pour vous ? Y avez-vous trouvé de bonnes idées pour votre travail, ou vous êtes-vous principalement appuyées sur la source antique ?
Julie Namont : Oui j’ai notamment consulté « L’espace domestique : pour une géographie de l’intérieur » Annales de Géographie, 2001, J.-F. Staszak et La Cuisine romaine antique de Nicole Blanc et Anne Nercessian, Glénat, 2020. En effet, il nous fallait un décor historiquement correct. Ce n’était cependant pas aisé : les auteurs latins et les artistes (peintres, sculpteurs, etc.) se concentrent volontiers sur le triclinium, qu’ils décrivent à foison, mais délaissent les cuisines. Le livre de Nicole Blanc, très complet, m’a été d’une aide précieuse.
Marine Renauld : Pour ce livre, je me suis essentiellement appuyée sur Pétrone, mais j’ai consulté d’autres auteurs antiques comme Varron, Plaute ou encore Sénèque, afin de respecter au mieux la manière dont les esclaves étaient représentés et considérés dans l’Antiquité. L’esclavage étant un thème au programme de 4e en latin, une partie de mon travail pour mes propres élèves m’a été utile.

Thermopolium dit de Vetudius Placidius, avec laraire, Pompéi (photo : D. Boijoux)
7. Comment avez-vous procédé pour inventer un récit en latin ? Avez-vous rencontré des difficultés au cours de la rédaction ?
Marine Renauld : De cena servorum. Le festin des esclaves est le deuxième volume de la collection que j’écris et, même si j’étais seule sur ce projet, l’expérience d’écriture du premier livre m’a aidée à être plus à l’aise. Le thème latin est un exercice difficile mais que j’ai toujours trouvé très intéressant. La difficulté principale n’a pas tant été celle du thème que celle de la structure du livre. En effet, ce livre propose une histoire avec un fil conducteur, celui du repas des esclaves. Alors que j’écris habituellement de manière déstructurée, au gré de l’inspiration et sans forcément suivre l’ordre des chapitres, j’ai dû me contraindre à écrire le texte dans l’ordre, du premier au douzième livre. Il a fallu également retravailler la première version de mon texte afin de bien définir le caractère des trois esclaves pour que les lectrices et les lecteurs puissent aisément les reconnaître.
8. Que vous a apporté votre formation de classiciste dans ce processus créatif ?
Julie Namont : Tout d’abord : comprendre le texte latin. Cela permet de bien répartir les bulles et les effets du texte. Je connaissais bien le texte original, donc je n’avais aucun mal à me repérer dans l’œuvre.
Marine Renauld : Mes études de Lettres Classiques m’ont fait acquérir une certaine rigueur dans le travail, nécessaire pour accomplir un projet de cette ampleur. J’ai commencé le thème latin en hypokhâgne, poursuivi ensuite en Master à l’université et durant ma préparation à l’agrégation. Il est nécessaire d’avoir de solides bases grammaticales pour écrire en latin. Il s’agit d’un vrai travail de réécriture : le texte antique sert de point de départ pour le travail, mais il faut sélectionner ce que l’on souhaite garder et adapter le reste. De cena servorum. Le festin des esclaves est un livre de niveau débutant : j’ai cherché à rendre le texte de Pétrone accessible au plus grand nombre. Par ailleurs, la culture antique acquise au fil des années, qu’il s’agisse de mes années d’étude ou d’enseignement d’ailleurs, m’a été bien utile pour choisir les points que je souhaitais aborder dans les enrichissements de civilisation du livre.
9. Quel conseil donneriez-vous à un élève qui hésite à commencer le latin ?
Julie Namont : Je dirais qu’il faut savoir pourquoi on souhaite comprendre le latin. La motivation est le meilleur moteur dans l’apprentissage des langues. Pour ma part, j’ai démarré mon apprentissage dans l’enfance, avec ma grand-mère, c’est une passion que nous partageons. C’est aussi l’une des langues-mère du français, et connaître l’origine étymologique et sémantique des mots permet de les comprendre afin de mieux les apprécier.
Marine Renauld : De se lancer ! Le latin est une discipline très riche qui touche tous les domaines : histoire, géographie, littérature, philosophie, politique, sciences… Tout le monde peut y trouver son compte. Apprendre le latin, c’est apprendre la langue d’où sont issus la plupart des mots du français, mais aussi de nombreuses langues européennes. On y renforce ses connaissances en grammaire, en orthographe et en vocabulaire en découvrant toute une civilisation.

Quand on voyage autour de la Méditerranée, on trouve de nombreux sites romains, des vestiges plus ou moins imposants, des traces de cette histoire qui est la nôtre. En faisant du latin, on se donne les clés pour mieux comprendre ces traces et les faire parler. Et elles ont beaucoup à nous dire !
Théâtre d’Amman, Jordanie (photo : D. Boijoux)
10. Quels sont vos prochains projets ?
Julie Namont : Je travaille en ce moment sur deux projets. D’une part, je prépare une biographie illustrée d’Ovide avec Camille Pech de Laclause, toujours avec les Belles Lettres. C’est un gros morceau et je suis dans la phase de recherches depuis bientôt six mois. Nous souhaitons rester le plus proche possible des sources alors il faut bien sélectionner les passages qui nous intéressent dans sa bibliographie. D’autre part, j’ai adapté Lorenzaccio d’Alfred de Musset dans le cadre de mes études, et l’album devrait paraître dans les mois à venir chez Kuma éditions.

Logo des Belles Lettres (source : https://www.lesbelleslettres.com/, dernière consultation le 9/04/2025)
Marine Renauld : J’espère avoir l’occasion d’écrire de futurs livres, toujours pour Les Belles Lettres, et de continuer à présenter la collection à l’occasion de salons littéraires à leurs côtés. C’est une équipe dans laquelle je m’investis et cela donne envie de poursuivre en ce sens. J’essaie actuellement de développer mon podcast, « La Pause Antique », qui fête son premier anniversaire. C’est un autre moyen, en parallèle de l’enseignement et de l’écriture, pour valoriser la culture antique et la faire découvrir au plus grand nombre. D’un point de vue projet d’écriture plus personnelle, la littérature jeunesse m’intéresse également depuis de nombreuses années et je travaille actuellement à un projet de roman qui, je l’espère, verra le jour bientôt !
Bandeau d’illustration (entre les questions 2 et 3) : Forum ovale de Jerash, Jordanie (photo : D. Boijoux)
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Déborah Boijoux (9 avril 2025). Écrire et dessiner pour les Belles Lettres : interview de Marine Renauld et de Julie Namont. Les Lettres classiques à Nantes Université. Consulté le 13 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13pw2



